La méthode BIFF : répondre calmement à un message de votre ex

La méthode BIFF est une manière de répondre à un message agressif ou accusateur. BIFF vient des mots anglais Brief, Informative, Friendly et Firm : bref, informatif, amical et clair.

Vous recevez un message de l’autre parent. Il contient un reproche sur quelque chose du passé, ou une remarque sur ce qui se passe quand les enfants sont chez vous. Cela vous touche et vous avez envie de répondre tout de suite.

La méthode BIFF vous aide à ne pas réagir à chaque reproche et à répondre quand même clairement.

Vous en lisez plus sur BIFF ci-dessous, avec un exemple.

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Un père est assis à la table de la cuisine, son téléphone à la main, et prend un moment avant de répondre

Que signifient les quatre lettres ?

B - Brief (bref). Restez court et parlez d’une seule chose. Deux ou trois phrases suffisent souvent.
I - Informative (informatif). Ne communiquez que le nécessaire au sujet des enfants et des accords.
F - Friendly (amical). Restez neutre à aimable, avec une salutation et une formule de fin ordinaires.
F - Firm (clair). Dites ce que vous allez faire et arrêtez-vous là. Ne vous justifiez pas et ne donnez pas de longue explication, car cela redonne à l’autre de quoi réagir. Restez à l’écart des reproches et du sarcasme.

Qui a inventé la méthode BIFF ?

La méthode BIFF a été inventée par Bill Eddy, juriste et médiateur américain. Il est cofondateur du High Conflict Institute et a développé la méthode pour les contacts avec des personnes qui entrent vite en conflit. Elle est souvent utilisée après une séparation.

Un exemple

Imaginons que vous receviez ce message :

Tu es encore en retard avec les affaires de Tom. Typique, tu ne penses qu’à toi.

Une première réaction pourrait être :

Je ne suis pas du tout en retard. Nous avions convenu que le sac serait prêt à 18 h devant la porte. Typique de toi, tu ne fais jamais attention à ce que nous convenons.

Avec BIFF, cela devient :

Bonjour, le sac de Tom sera prêt à 18 h devant la porte, comme convenu. Bien à toi, Mark

Peu importe que vous ayez raison, même si c’est justement ce qui rend la chose difficile. Vous aimeriez faire remarquer que le reproche n’a aucun sens. Avec BIFF, vous ne mentionnez que l’accord et vous laissez le reproche de côté.

Quand la méthode BIFF aide-t-elle ?

Elle aide face à un message qui contient une question entourée d’un reproche. Vous répondez à la question sans reprendre le reproche.

BIFF n’est pas faite pour une vraie conversation. Si vous voulez aborder quelque chose d’important, comme un déménagement ou une nouvelle école, il vaut mieux en parler ensemble, ou avec un médiateur.

Si vous vous sentez menacé ou en danger, BIFF n’est pas la réponse. En Belgique francophone, appelez Écoute Violences Conjugales au 0800 30 030, gratuit et anonyme, 24 heures sur 24.

BIFF, est-ce la même chose que grey rock ou yellow rock ?

Non, mais cela ressemble à yellow rock.

Avec grey rock, vous rendez le moins possible, pour que l’autre n’ait rien à quoi réagir. C’est autre chose que BIFF, car avec BIFF vous répondez bel et bien.

Yellow rock en est plus proche : répondre brièvement, clairement et aimablement, sans être froid. C’est presque ce que dit BIFF.

La différence tient à leur nature. Yellow rock est une attitude, c’est-à-dire la façon dont vous vous positionnez face à un parent qui cherche le conflit. BIFF est une recette pour un seul message : quatre points à passer en revue avant d’appuyer sur envoyer. Vous pouvez donc adopter yellow rock et rédiger votre message selon la méthode BIFF.

BIFF dans BeNice

BeNice contient le Feedback Coach. Il lit votre message avant que vous ne l’envoyiez et travaille selon la méthode BIFF. S’il y a un reproche ou du sarcasme dans le message que vous avez écrit, vous recevez une proposition d’amélioration sous forme BIFF. Vous choisissez d’utiliser la proposition ou d’envoyer tout de même votre propre texte. Les menaces, l’intimidation et les pures insultes sans contenu ne peuvent pas être envoyées dans BeNice.

De l’autre côté se trouve le Filtre. Le Filtre vous protège des messages agressifs qui arrivent. Vous lisez alors une version calme qui garde le message lui-même. Si vous voulez quand même lire l’original, maintenez le message filtré appuyé et ouvrez la version non filtrée.

Questions fréquentes sur la méthode BIFF

Que signifie BIFF ?

Brief, Informative, Friendly et Firm : bref, informatif, amical et clair.

BIFF fonctionne-t-elle si l’autre parent ne participe pas ?

Oui. Vous n’avez pas besoin de l’autre parent, car il s’agit de la façon dont vous répondez.

Dois-je toujours répondre brièvement ?

Pas toujours, mais le plus souvent oui. Plus votre réponse est longue, plus vous redonnez à l’autre de quoi réagir.

Puis-je quand même envoyer mon propre message ?

Dans BeNice, oui. Le Feedback Coach fait une proposition et vous choisissez. Vous en lisez plus dans les questions fréquentes.

Sources : Bill Eddy et le High Conflict Institute, qu’il a fondé en 2008 avec Megan Hunter. Le livre sur BIFF pour parents séparés s’intitule BIFF for CoParent Communication (2020).

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