De BIFF-methode: rustig antwoorden op een bericht van je ex

De BIFF-methode is een manier om te antwoorden op een boos of verwijtend bericht. BIFF staat voor de Engelse woorden Brief, Informative, Friendly en Firm: kort, informatief, vriendelijk en duidelijk.

Je krijgt een bericht van de andere ouder. Er staat een verwijt in over iets van vroeger, of commentaar op iets wat gebeurt als de kinderen bij jou zijn. Het raakt je en je wilt meteen iets terugschrijven.

De BIFF-methode helpt je om niet op alle verwijten in te gaan en toch duidelijk te antwoorden.

Meer over BIFF lees je hieronder, met een voorbeeld.

Probeer BeNice 7 dagen gratis Blijf op de hoogte

Een vader zit aan de keukentafel met zijn telefoon in zijn handen en neemt even de tijd voordat hij antwoordt

Waar staan de vier letters voor?

B - Brief (kort). Hou het kort en over één ding. Twee of drie zinnen is vaak genoeg.
I - Informative (informatief, feitelijk). Communiceer alleen over het nodige rondom de kinderen en de afspraken.
F - Friendly (vriendelijk). Blijf neutraal tot vriendelijk, met een gewone begroeting en afsluiting.
F - Firm (duidelijk). Geef aan wat je doet en laat het daarbij. Ga je niet verdedigen en geef geen lange uitleg, want daar kan de ander weer op reageren. Blijf weg van verwijten en sarcasme.

Wie heeft de BIFF-methode bedacht?

BIFF is bedacht door Bill Eddy, een Amerikaanse jurist en mediator. Hij is medeoprichter van het High Conflict Institute en ontwikkelde de methode voor contact met mensen die snel in conflict raken. De methode wordt vaak gebruikt na een scheiding.

Een voorbeeld

Stel, je krijgt dit bericht:

Je bent weer te laat met de spullen van Tom. Typisch, je denkt alleen aan jezelf.

Een eerste reactie zou kunnen zijn:

Ik ben helemaal niet te laat. We hadden afgesproken dat de tas om 18.00 uur bij de voordeur staat. Typisch jij, je let nooit op wat we afspreken.

Met BIFF wordt het:

Hoi, de tas van Tom staat, zoals afgesproken, om 18.00 klaar bij de voordeur. Groeten, Mark

Het maakt niet uit of je gelijk hebt, ook al maakt dat het soms juist lastig. Je wilt het liefst laten weten dat het verwijt nergens op slaat. Met BIFF noem je alleen de afspraak en laat je het verwijt staan.

Wanneer helpt BIFF?

BIFF helpt bij een bericht waar een vraag in zit met een verwijt eromheen. Je geeft antwoord op de vraag, zonder het verwijt over te nemen.

BIFF is niet bedoeld voor een echt gesprek. Wil je iets groots bespreken, bijvoorbeeld een verhuizing of een nieuwe school, dan kun je dat beter samen bespreken, of met een mediator erbij.

Voel je je bedreigd of onveilig, dan is BIFF niet het antwoord. Bel dan Veilig Thuis, 0800 2000.

Is BIFF hetzelfde als grey rock of yellow rock?

Nee, maar op yellow rock lijkt het wel.

Bij grey rock geef je zo weinig mogelijk terug, zodat de ander niets heeft om op te reageren. Dat is iets anders dan BIFF, want bij BIFF geef je gewoon antwoord.

Yellow rock ligt er dichterbij: kort, duidelijk en vriendelijk reageren, zonder kil te doen. Dat is bijna hetzelfde als wat BIFF zegt.

Het verschil zit in wat het is. Yellow rock is een houding, namelijk hoe je je opstelt tegenover een ouder die conflict zoekt. BIFF is een recept voor één bericht: vier dingen om langs te lopen voordat je op verzenden drukt. Je kunt dus yellow rock doen en je bericht volgens de BIFF-methode opschrijven.

Zo werkt BIFF in BeNice

In BeNice zit de Feedback Coach. Die leest je bericht voordat je het verstuurt en werkt volgens de BIFF-methode. Zit er een verwijt of sarcasme in het bericht dat jij hebt geschreven, dan krijg je een verbetervoorstel in BIFF-vorm. Jij kiest of je het voorstel gebruikt of toch je eigen tekst verstuurt. Bedreigingen, intimidatie en pure beledigingen zonder inhoud kun je in BeNice niet versturen.

Aan de andere kant zit het Filter. Het Filter beschermt je tegen scherpe inkomende berichten. Je leest dan een rustige versie met vooral de boodschap. Als je het originele bericht toch wilt lezen, kan dat door het gefilterde bericht ingedrukt te houden en te kiezen voor Bekijk ongefilterd bericht.

Veelgestelde vragen over de BIFF-methode

Waar staat BIFF voor?

Voor Brief, Informative, Friendly en Firm. In het Nederlands: kort, informatief, vriendelijk en duidelijk. De methode komt uit het Engels, dus de vier letters horen bij de Engelse woorden.

Werkt BIFF ook als de andere ouder niet meedoet?

Ja. Je hebt de ander er niet voor nodig, want het gaat over hoe jij antwoordt.

Moet ik altijd kort antwoorden?

Niet altijd, maar meestal wel. Hoe langer je antwoord, hoe meer je de ander weer geeft om op te reageren.

Mag ik mijn eigen bericht toch versturen?

In BeNice wel. De Feedback Coach doet een voorstel, jij kiest. Meer daarover staat bij de veelgestelde vragen.

Bronnen: Bill Eddy en het High Conflict Institute, dat hij in 2008 samen met Megan Hunter oprichtte. Het boek over BIFF voor gescheiden ouders heet BIFF for CoParent Communication (2020).

Je bent niet alleen

Waarom andere ouders kiezen voor BeNice

"Hele fijne app, zeker aan te raden!"
Minouschka, via Google Play
"Ik durf mijn berichten weer te openen zonder buikpijn."
Marieke, moeder van 2
"De agenda en de manier van verzoeken voor wissels vind ik fijn werken."
Uit een e-mail van een gebruiker

Ervaar zelf hoe het voelt

Begin vandaag en voel de positieve verandering in het gedeelde ouderschap als de spanning uit de communicatie verdwijnt en je weer overzicht hebt.
Probeer BeNice 7 dagen gratis. Jullie krijgen nog 7 éxtra dagen gratis, zodra de andere ouder aansluit in de familiekring. Geen verplichtingen, ervaar de rust.

Probeer 7 dagen gratis Neem contact op

Geen verplichtingen en dus veilig om te proberen.